Luiz Orlando Carneiro, Jornal do Brasil
BRASÍLIA - A doutora Zilda Arns Neumann, 75 anos, médica sanitarista, pediatra e fundadora das pastorais da Criança e da Pessoa Idosa da Confederação Nacional dos Bispos do Brasil, não cuidou apenas de seus cinco filhos, que lhe deram quatro netos. A Pastoral da Criança, criada em 1983, numa pequena paróquia de Florestópolis, na arquidiocese de Londrina, no Paraná, acompanha, quinta-feira, o desenvolvimento de quase dois milhões de meninos e meninas na faixa etária de 0 a seis anos, além de atender cerca de 95 mil gestantes em 42 mil comunidades pobres, em 4.066 municípios, em todos os estados.
A irmã do arcebispo emérito de São Paulo, cardeal Paulo Evaristo Arns, costumava dizer que “nunca se deve complicar o que pode ser feito de maneira simples”. Na sua simplicidade, comentou uma vez, numa audiência pública no Congresso, referindo-se à passagem do Evangelho de São João: “Nós, em vez de multiplicarmos peixes e pães, multiplicamos solidariedade”.
Em 2006, chegou a ser indicada para o Prêmio Nobel da Paz, pelo Projeto 1.000 Mulheres, da associação suíça do mesmo nome. Dedicava-se, nos últimos dois anos, à Pastoral do Idoso e à Pastoral Internacional da Criança, também por ela criada. Morreu a serviço de Deus e dos homens, numa rua de Porto Príncipe, por onde caminhava ao lado de um sargento do Exército brasileiro. Ambos foram atingidos por destroços de um prédio, assim que começou o terremoto de terça-feira. Qarta-feira, ela faria, pela manhã, uma palestra sobre a Pastoral Internacional da Criança na Conferência dos Religiosos do Caribe, da qual era convidada especial.
Zilda Arns nasceu em 25 de agosto do 1934, em Forquilinha, Santa Catarina, mas residia em Curitiba, de onde monitorava suas atividades pastorais. Ficou viúva em 1978. Teve cinco filhos, um dos quais já falecido. O seu corpo foi encontrado, na manhã de quarta-feira, pela embaixatriz do Brasil em Porto Príncipe, Roseana Teresa Aben-Athar Kipman. Segundo relato de diplomatas brasileiros na capital do Haiti, o corpo estava sob os escombros de um projeto humanitário, cuja laje desabou. Até a tarde de quarta-feira, continuava desaparecida a assessora da médica da Dra. Zilda, irmã Rosângela Altoé.
Na discurso que proferiu terça-feira pela manhã, horas antes de ser vitimada pelo terremoto, ela mesmo contou um pouco de sua vida e de sua missão, em espanhol, com as seguintes palavras:
“Sou a 12ª de 13 irmãos, cinco deles religiosos. Três irmãs religiosas e dois sacerdotes franciscanos. Um deles é D. Paulo Evaristo, o cardeal Arns, conhecido por sua luta em favor dos direitos humanos, principalmente durante os 20 anos da ditadura militar do Brasil. Em maio de 1982, ao voltar de uma reunião da ONU, em Genebra, D. Paulo me chamou por telefone, à noite. Naquela reunião, James Grant, então diretor executivo da Unicef, falou-lhe com insistência sobre o soro oral. Considerado como uma conquista maior da medicina do século passado, esse soro era capaz de salvar da morte milhões de crianças que poderiam morrer por desidratação, em consequência da diarreia, uma das principais causas de mortalidade infantil no Brasil e no mundo. James Grant conseguiu convencer D. Paulo para que motivasse a Igreja Católica a ensinar as mães a preparar e administrar o soro oral, o que poderia salvar milhares de vidas. Viúva há cinco anos, eu estava, naquela noite histórica, reunida com os cinco filhos, de cinco a 19 anos, quando recebi a chamada telefônica de meu irmão. Contou-me o que se passara e pediu-me que refletisse sobre aquilo. Como tornar realidade a proposta de a Igreja ajudar a reduzir a morte das crianças? Eu me sentia feliz ante esse novo desafio. Era o que mais desejava: educar as mães e famílias para que soubessem cuidar melhor dos seus filhos!”.
Lula se diz “chocado” com morte de Arns
Ao saber da morte de Zilda Arns, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva ficou “chocado e lamentou muito”, conforme informou, pela manhã, o chanceler Celso Amorim, depois de um despacho com o presidente. Em comunicado sobre a tragédia que atingiu o Haiti, Lula prestou especial solidariedade à família Arns Neumann.
D. Paulo Evaristo Arns divulgou a seguinte nota: “Acabo de ouvir emocionado a notícia de que minha caríssima irmã Zilda Arns Neumann sofreu com o bom povo do Haiti o efeito trágico do terremoto. Que nosso Deus, em sua misericórdia, acolha no céu aqueles que na terra lutaram pelas crianças e os desamparados. Não é hora de perder a esperança”. No fim da tarde de quarta-feira, foi celebrada uma missa, na Catedral da Sé, no Centro de São Paulo, em homenagem à irmã de D. Paulo Evaristo.
O secretário-geral da CNBB, dom Dimas Lara Barbosa, embarcou para o Haiti, a bordo do avião da FAB que conduziu o ministro da Defesa, Nelson Jobim, e o comandante do Exército, general Enzo Martins Peri.
À tarde, o porta-voz da CNBB, padre Geraldo Martins Dias, divulgou a seguinte nota:
“A CNBB recebeu, assim como muitos brasileiros, com muita dor a notícia. A doutora Zilda Arns, ao longo de quase 30 anos, construiu uma obra incomparável no Brasil que é a Pastoral da Criança, e mais recentemente a Pastoral da Pessoa Idosa. Inspirada no próprio Evangelho, ela assumiu a causa da criança como sendo a causa da sua vida e se dedicou a isso. Ela mostrou, com um método simples ao alcance de todos, que se pode fazer muito pela defesa da vida”.
Os governadores do Paraná, Roberto Requião (PMDB), e de São Paulo, José Serra (PSDB), decretaram luto oficial de três dias em seus estados. Serra afirmou ter perdido “uma amiga muito querida”, e anunciou que vai dar o seu nome ao Parque da Integração, em Sapopemba, na Zona Leste de São Paulo, que será inaugurado no sábado.
O Ministério da Saúde distribuiu “nota de pesar”, na qual destaca que “ao fundar a Pastoral da Criança – entidade que tem o Ministério como principal parceiro financeiro desde 1985 – Zilda prestou auxílio inestimável para desencadear país afora as políticas públicas de alimentação e nutrição”. O ministro José Gomes Temporão afirmou: “A atuação desta grande mulher e grande sanitarista foi essencial para elevar a criança a uma condição prioritária dentro das políticas públicas brasileiras. Morreu em missão, como viveu toda a sua vida”.
Enterro
O corpo de Zilda Arns será enterrado no Cemitério Água Verde, após vigília na sede da Pastoral da Criança na capital paranaense. Quarta-feira à noite o corpo já estava em poder do Exército brasileiro em Porto Príncipe, no Haiti, e a previsão era de que fosse transladado para o Brasil ainda quinta-feira.
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